Hessens Ministerpräsident Rhein sagte im ARD-Fernsehen, es habe Missverständnisse und Fehlinterpretationen gegeben. Merz habe am Ende aber seine Position klargemacht. Er sei nicht beschädigt, betonte Rhein. CDU-Generalsekretär Linnemann zufolge gibt es kein Aufweichen der bisherigen Parteilinie. Eine Zusammenarbeit mit der AfD sei ausgeschlossen, führte er aus. Das gelte für jede politische Ebene. Das habe Merz auch klar zum Ausdruck gebracht.

Der CDU-Chef hatte im ZDF eine Zusammenarbeit seiner Partei mit der AfD auf Landes- oder Bundesebene weiterhin ausgeschlossen, zugleich aber erklärt, Kontakte auf lokaler Ebene seien möglich. In einer späteren Klarstellung bekräftigte er, eine Zusammenarbeit mit der AfD komme nicht in Frage.