Die Vergeltungsmaßnahme sei verfassungswidrig, heißt es in der Klageschrift. Die Regierung versuche mit einem Federstrich ein Viertel der Studentenschaft auszuschließen. Man werde eine einstweilige Verfügung beantragen, um das Heimatschutzministerium an den Plänen zu hindern.

Die Regierung von Präsident Trump hatte entschieden, dass auch bereits eingeschriebene Ausländer die Hochschule wechseln müssen – andernfalls verlieren sie ihren Aufenthaltsstatus in den USA. Heimatschutzministerin Noem begründete den Schritt unter anderem damit, dass Harvard aus Sicht der Regierung Antisemitismus und Gewalt auf dem Campus fördere.