Herztöne eines Sterns

In den frühen Abendstunden finden Sie den Großen Wagen jetzt hoch im Nordosten. Wenige Stunden später schmückt er das nördliche Firmament - und kurz vor Tagesanbruch steht er im Nordwesten. Sein hellster Stern funkelt an der oberen hinteren Wagenecke. Er trägt den Namen Dubhe oder Alpha Ursae Majoris, weil er auch der hellste Stern im Sternbild Ursa Major, dem Großen Bären ist. Der Große Wagen ist nur ein auffälliges Sternmuster im Großen Bären - also kein eigenes Sternbild. Hinter Dubhe verbirgt sich ein Doppelstern. Nur der hellere der beiden Sterne, die durch Schwerkraft aneinander gebunden sind, ist mit bloßem Auge zu erkennen. Er ist ein aufgeblähter Roter Riesenstern, der etwa die vierfache Masse und den 30fachen Durchmesser unserer Sonne hat. 1999 maßen Forscher mit Hilfe des Satelliten WIRE Pulsationen an der Oberfläche dieses Sterns. Aus ihnen kann man Prozesse erkennen, die sich im Innern abspielen. Bei Dubhe fand man 10 verschiedene Frequenzen. Sie sind vergleichbar mit den einzelnen Tönen in einem Akkord, die miteinander eine ganz bestimmte Verbindung haben. Die tiefste Frequenz der Schwankungen liegt bei 6 1/3 Tagen. Suchen Sie Dubhe, den hellsten Stern im Großen Wagen - einen Stern, der Forschern durch seine Herztöne verrät, was im Innern von Sternen geschieht und wie Sterne sich entwickeln.