Es sei "absurd", das Hessen Schulden aufnehmen müsse, um den Länderfinanzausgleich zu bezahlen, sagte der CDU-Politiker der Zeitung "Welt". Hessen habe in knapp 80 Jahren kein Geld bekommen, aber mehr als 75 Milliarden Euro in das System eingezahlt, erklärte Rhein. Dass die hessischen Bürger auf Leistungen verzichten müssten, die sie mit ihrem Geld Menschen in anderen Bundesländern ermöglichten, sei nicht zu vermitteln. Rhein forderte, dass Geberländer nur noch dann Hilfe bezahlen müssen, wenn sich die Empfänger nachweislich um eine bessere eigene Finanzlage bemühten.