Das Urteil fiel nach einer Berufung Khans. Er und sein ehemaliger Außenminister Kureschi waren im Januar des Hochverrats schuldig gesprochen worden. In dem Fall ging es um ein als geheim eingestuftes Schreiben des früheren pakistanischen Botschafters in Washington, das Khan veröffentlicht hatte. Seinen Angaben zufolge plante die US-Regierung mit Unterstützung des pakistanischen Militärs seinen Sturz als Premierminister. Die USA und die Armee bestritten die Vorwürfe.

Khan sitzt derzeit in Haft. Zusätzlich zum Hochverrat war er im Februar wegen Korruption sowie wegen einer nach islamischem Recht illegalen Ehe verurteilt worden. Die Urteile gegen Khan ergingen kurz vor der Parlamentswahl in Pakistan. Beobachter gehen deshalb davon aus, dass sie politisch motiviert waren.