Sein Büro in Sarajevo teilte mit, es handle sich um eine persönliche Entscheidung. Nähere Gründe wurden nicht genannt. Den Angaben zufolge will Schmidt seine Funktion ausüben, bis ein Nachfolger gefunden ist. Vorausgegangen waren laut der "Frankfurter Allgemeinen Zeitung" monatelange Forderungen der USA, Schmidt abzusetzen.

Das Amt des Hohen Repräsentanten gibt es seit Ende des Krieges in Bosnien im Jahr 1995. Dieser soll die Einhaltung des Friedensvertrages von Dayton überwachen.