Der Wirbelsturm kam mit Windgeschwindigkeiten von rund 200 Kilometern pro Stunde, wie das US-Hurrikanzentrum NHC mitteilte. Das entspricht der Kategorie drei. Kurz vor der Küste hatte "Idalia" sogar die Stufe vier erreicht, sich dann aber wieder leicht abgeschwächt. Meteorologen bezeichneten den Hurrikan als extrem gefährlich. Gewarnt wird vor meterhohen Sturmfluten, heftigem Wind und schweren Regenfällen. Viele Haushalte in Florida sind bereits ohne Strom.

Der Gouverneur des Bundesstaats, DeSantis, forderte die Bewohner der betroffenen Gebiete eindringlich auf, den Evakuierungsanordnungen Folge zu leisten. Für Teile Floridas sowie für die Bundesstaaten South Carolina und Georgia wurde der Notstand ausgerufen. Die Nationalgarde ist in Bereitschaft. Der internationale Flughafen von Tampa wurde inzwischen geschlossen.