Zu dem Gottesdienst mit Papst Franziskus werden mehrere tausend Gläubige erwartet. Beim Mittagsgebet auf dem Petersplatz hatte Franziskus zur Bescheidenheit und zum Teilen aufgerufen. Man müsse die Einfachheit feiern und nicht den Konsum. Zudem erinnerte das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche an die Menschen, die unter Kriegen litten - etwa in der Ukraine und im Nahen Osten.

Unter dem Eindruck des Krieges im Nahen Osten stand auch die diesjährige Weihnachtsprozession des lateinischen Patriarchen von Jerusalem zur Geburtskirche in Bethlehem. Dort wird am späten Abend die Mitternachtsmesse gelesen. Normalerweise kommen zu den Feierlichkeiten zehntausende Pilger aus aller Welt. Jetzt ist die Stadt weitgehend abgeriegelt.