In einer Mitteilung ist die Rede von einer präzisen Operation gegen Terroristen und deren Infrastruktur - auf Basis von Informationen des Geheimdienstes. Im Vorfeld hätten Kampfflugzeuge Terrorziele aus der Luft angegriffen.

Das israelische Militär hatte zuletzt seine Truppen aus dem Süden des Gazastreifens weitgehend abgezogen. Verteidigungsminister Galant erkärte, dabei gehe es auch darum, sich auf künftige Operationen vorzubereiten, einschließlich der Stadt Rafah. An den Plänen für eine Offensive in Rafah gibt es seit Wochen massive Kritik aus dem Ausland, auch aus Deutschland. In Rafah befindet sich inzwischen Schätzungen zufolge mehr als die Hälfte der 2,3 Millionen Bewohner des Gazastreifens.