Wie der Sender mitteilte, gibt er dafür seine bisherige Funktion als Programmdirektor des Westdeutschen Rundfunks auf. Schönenborn werde weiterhin in den ARD-Wahlsendungen die Ergebnisse und Analysen präsentieren. Er folgt auf Helge Fuhst, der zum Axel-Springer-Verlag gewechselt ist und dort unter anderem als Chefredakteur der Zeitung Die Welt tätig sein wird. 2024 hatte Schönenborn sich ohne Erfolg um die Nachfolge des WDR-Intendanten Tom Buhrow beworben.