Grundidee des Rechts sei es, die Schwachen zu schützen, erklärte der Göttinger Professor im Sender 3sat. Das gelte auch für das Völkerrecht. Die Antwort auf eine Verletzung des Völkerrechts könne nicht dessen Abschaffung sein, sondern dessen Stärkung. Es gebe schließlich auch ein Verbot des Totschlags, trotzdem würden Menschen getötet. Zudem ließe sich eine Reihe von Beispielen aufzählen, die zeigten, dass Völkerrecht sehr wohl wirksam sei, führte Ambos aus. Diese Beispiele stünden aber nicht im Fokus der Öffentlichkeit. Zuletzt hatte Bundespräsident Steinmeier im Interview der Woche des Deutschlandfunks auf die internationale Einhaltung des Völkerrechts gepocht.

Angesichts des völkerrechtswidrigen Angriffs Russlands auf die Ukraine und des völkerrechtlich umstrittenen Angriffs Israels auf den Iran gibt es Diskussionen über die Effektivität rechtlicher Bestimmungen auf internationaler Ebene.