Durch die Leitung soll täglich eine Million Barrel Öl aus der kanadischen Provinz Alberta zu einem Exportterminal an der pazifischen Westküste des Landes fließen. Von dort soll das Öl hauptsächlich nach Asien verschifft werden.

Carney sagte, durch die Pipeline werde Kanada unabhängiger. Bislang exportierte das Land sein Öl fast ausschließlich in die USA. Allerdings hat sich das Verhältnis zwischen beiden Staaten aufgrund der von US-Präsident Trump verhängten hohen Importzölle für kanadische Waren erheblich verschlechtert.

Aktivisten kritisieren das Pipelineprojekt und warnen vor möglichen Umweltschäden durch auslaufendes Öl. Außerdem werfen sie der Regierung vor, ihre Klimaschutzziele aufzugeben und stattdessen die Ölindustrie zu stärken.