Kaunas tritt die Nachfolge seiner Parteikollegin Sakaliene an. Diese war vor rund drei Wochen nach einem Streit mit Regierungschefin Ruginiene über den Verteidigungshaushalt zurückgetreten.

Kritiker halten dem 40-jährigen Kaunas mangelnde Erfahrung im Verteidigungsbereich vor. Das NATO-Mitglied Litauen
grenzt an die russische Ostsee-Exklave Kaliningrad und an Russlands Verbündeten Belarus. Der Krieg in der Ukraine wird in dem Baltenstaat als direkte Gefahr angesehen. Das Land rüstet seine Armee massiv auf. In Litauen wird künftig auch eine gepanzerte Brigade der Bundeswehr stationiert sein.