Vielleicht gaben die Babylonier dem Planeten wegen seiner Helligkeit und wegen seiner gemessenen Bewegung über den Nachthimmel den Namen Marduk, der König der Götter war und Ordnung ins Chaos brachte. Die Römer übernahmen die Entscheidung und so bekam der größte Planet des Sonnensystems den Namen Jupiter, den er noch heute trägt.
Erst mit der Erfindung des Teleskops erkannten Astronomen, dass Jupiter ein Erdenbruder ist - ein Planet. Familienähnlichkeit gibt es zwischen beiden aber keineswegs. Jupiter ist ein riesiger Gasball.
Wegen seiner gewaltigen Masse gilt Jupiter heute sowohl als Aggressor als auch als Beschützer. Seine Schwerkraft verhinderte, dass sich die Asteroiden zwischen ihm und Mars zu einem kleinen Planeten zusammenballen konnten. Jupiter schleuderte auch Milliarden übrig gebliebener Planetesimale - die Bausteine und Vorläufer der Planeten - aus dem Sonnensystem heraus. Das könnte unsere Erde vor einem ständigen Bombardement bewahrt haben. Vermutlich schützt uns Jupiter auch heute noch, indem er beispielsweise Kometen ablenkt, so dass sie in sicherem Abstand zur Erde vorbeiziehen.
Etwa eine Stunde nach Mitternacht sehen Sie Jupiter links oberhalb vom Mond. Rechts oberhalb vom Erdtrabanten funkelt der rote Antares, der hellste Skorpionstern.
Erst mit der Erfindung des Teleskops erkannten Astronomen, dass Jupiter ein Erdenbruder ist - ein Planet. Familienähnlichkeit gibt es zwischen beiden aber keineswegs. Jupiter ist ein riesiger Gasball.
Wegen seiner gewaltigen Masse gilt Jupiter heute sowohl als Aggressor als auch als Beschützer. Seine Schwerkraft verhinderte, dass sich die Asteroiden zwischen ihm und Mars zu einem kleinen Planeten zusammenballen konnten. Jupiter schleuderte auch Milliarden übrig gebliebener Planetesimale - die Bausteine und Vorläufer der Planeten - aus dem Sonnensystem heraus. Das könnte unsere Erde vor einem ständigen Bombardement bewahrt haben. Vermutlich schützt uns Jupiter auch heute noch, indem er beispielsweise Kometen ablenkt, so dass sie in sicherem Abstand zur Erde vorbeiziehen.
Etwa eine Stunde nach Mitternacht sehen Sie Jupiter links oberhalb vom Mond. Rechts oberhalb vom Erdtrabanten funkelt der rote Antares, der hellste Skorpionstern.