Mit einer Militärparade und Festreden von Zeitzeugen und Politikern feierte die Bevölkerung in Pristina den Tag des Abzugs, der im Land als "Tag der Befreiung" begangen wird.

Der serbisch-jugoslawische Machthaber Milosevic war während des Kosovo-Kriegs brutal gegen die albanische Bevölkerungsmehrheit im Kosovo vorgegangen. Etwa 13.000 Menschen wurden getötet, die meisten von ihnen Albaner. Etwa eine Million Menschen wurden deportiert.

Der damalige US-Präsident Clinton würdigte die Rolle der NATO in dem Krieg. Ihr Einsatz habe ein Jahrzehnt der Unterdrückung und eine brutale Kampagne der ethnischen Säuberung beendet. Der deutsche Kosovo-Botschafter Rohde sprach mit Blick auf Kosovos Unabhängigkeitserklärung 2008 von einer "Erfolgsgeschichte". Serbien und einige EU-Länder betrachten das Kosovo bis heute als abtrünnige serbische Provinz.