Laut Staatsmedien erklärte Putin, dass ersten Erkenntnissen zufolge am Vorabend ein Flugzeug mit Angehörigen der Privatarmee Wagner abgestürzt sei. Er nannte Prigoschin einen talentierten Menschen mit einem schwierigen Schicksal und sprach den Angehörigen sein Beileid aus. Man werde sehen, was die Ermittler herausfänden, sagte der Präsident weiter. Dies könne dauern.

Derzeit untersuchen Spezialisten die Absturzstelle des Flugzeugs, in dem sich Prigoschin befunden haben soll. Acht Leichen wurden aus den Trümmern geborgen. Hinweise zur Absturzursache gibt es nicht. Die russischen Behörden haben eine strafrechtliche Untersuchung eingeleitet.

In der Vergangenheit war schon zweimal über den angeblichen Tod Prigoschins berichtet worden. Die Söldnertruppe Wagner hatte vor zwei Monaten kurzzeitig gegen die russische Führung gemeutert.