Kretschmann überreichte ihr am Abend in Stuttgart die Staufermedaille in Gold. Mit dieser persönlichen Auszeichnung des Ministerpräsidenten werden Menschen für ihre Verdienste um Baden-Württemberg und das Gemeinwohl geehrt.

Kretschmann würdigte bei dem Festakt die - so wörtlich - "entschlossene, umsichtige und effektive Führung als Bundeskanzlerin". Deutschland sei alles in allem besser durch die Covid-Krise gekommen als die meisten anderen Länder.

In Politik und Gesellschaft sind die Maßnahmen gegen die Corona-Pandemie und ihre Folgen bis heute umstritten. Die Pandemie mit zahlreichen Vorgaben zu Masken, Impfungen, Tests und Schließungen hatte in Deutschland 2020 begonnen, die letzten bundesweiten Auflagen endeten zu Ostern 2023.