Merz hatte in einem ZDF-Interview den Mut Israels gelobt und zugleich das Wort "Drecksarbeit" benutzt. Die iranische Regierung protestierte gegen die, wie es hieß, beleidigenden Äußerungen.

Auch in Deutschland wurde die Wortwahl des Kanzlers kritisiert. Die BSW-Vorsitzende Wagenknecht sprach von einer Entgleisung sondergleichen und einem Bruch mit der Tradition der außenpolitischen Mäßigung. Linken-Fraktionschef Pellmann kritisierte, Merz habe das Völkerrecht über Bord geworfen und in die verheerende Logik eines "Rechts des Stärkeren" eingestimmt. Der Grünen-Politiker Hofreiter betonte, er halte die Wortwahl des Kanzlers für ungeschickt. Kritik kam auch vom Koalitionspartner SPD.