Auf dem Parteitag in Mainz stimmten fast 84 Prozent der Delegierten für ihn. Es ist sein bisher schlechtestes Ergebnis. Der ehemalige Innenminister führt die Landes-SPD seit 2012. Einen Gegenkandidaten gab es nicht. Die SPD regiert in Rheinland-Pfalz zusammen mit der FDP und den Grünen.