Er war nach einem Treffen mit dem türkischen Verteidigungsminister mit seinen Begleitern an Bord einer Privatmaschine vom Flughafen Ankara gestartet. Laut den örtlichen Behörden brach der Funkkontakt rund 40 Minuten später ab. Kurz zuvor habe der Pilot von einer elektrischen Fehlfunktion berichtet und eine Notlandung angekündigt. Das Wrack wurde etwa 80 Kilometer südlich von Ankara gefunden. Die Türkei gilt als wichtigster Unterstützer der international anerkannten Regierung in Tripolis.

Seit dem Bürgerkrieg nach dem Tod von Machthaber Gaddafi ist das Land in zwei konkurrierende Teile gespalten. Im ostlibyschen Bengasi wird eine Gegenregierung vor allem von Russland und Ägypten unterstützt.