Die erste Ausstellung trägt den Titel "The Music is Black: A British Story". Sie bietet einen umfassenden Blick auf die Einflüsse schwarzer Britinnen und Briten in 125 Jahren Musikgeschichte. Die Kuratorin sagte, schwarze Kultur sei aus der Musik nicht wegzudenken. Das Thema sei eine Klarstellung. Die Ausstellung beleuchte dabei auch die Zeit der Kolonialisierung und des Sklavenhandels.

Das "V&A East" soll Eckpfeiler eines neuen Kulturviertels im Queen Elizabeth Olympic Park in London sein. Das Konzept wurde den Angaben zufolge mit jungen Menschen aus der Nachbarschaft entwickelt. Denn man wolle vor allem ein junges Publikum anziehen, hieß es.