Die Umlaufbahn unseres Nachbarn ist relativ stark elliptisch. Heute wandert Mars durch den sonnennächsten Punkt seiner Bahn. Nur knapp 207 Millionen Kilometer liegen zwischen ihm und der Sonne. Im sonnenfernsten Bahnpunkt beträgt der Abstand fast 250 Millionen Kilometer.
Die Entfernung Mars-Sonne schwankt also ausgehend vom Mittelwert um fast plus minus zehn Prozent. Zum Vergleich: Der Abstand Erde-Sonne schwankt nur um plus minus eineinhalb Prozent.
Mars steht im Moment im Sternbild Wassermann. Befindet er sich in diesem Himmelsbereich, wenn ihn die Erde auf der Innenbahn überholt, strahlt er besonders hell. Denn dann ist er der Erde so nah wie möglich. Dies war zuletzt im Jahr 2003 der Fall. Erst 2018 wird Mars wieder ähnlich hell.
Wenn die Erde Mars in fast genau einem Jahr das nächste Mal überholt, ist er erst zwei Wochen zuvor durch den sonnenfernsten Punkt seiner Bahn gelaufen. Die Sichtbarkeitsbedingungen sind dann so schlecht wie möglich - aber dennoch lässt sich Mars problemlos am Himmel beobachten.
Mag uns die starke Abweichung der Marsbahn vom Kreis heute manchmal etwas ärgern. Ein Gutes hat oder hatte sie: Dadurch bemerkte Johannes Kepler mithilfe der Messdaten Tycho Brahes die Ellipsenform der Planetenbahnen.
Liefe Mars auf einer fast perfekten Kreisbahn wie Venus, wäre die Entschlüsselung des Planetensystems damals nicht gelungen.
NASA-Fotoalbum des Planeten Mars
Die ESA-Mission Mars Express
Die Entfernung Mars-Sonne schwankt also ausgehend vom Mittelwert um fast plus minus zehn Prozent. Zum Vergleich: Der Abstand Erde-Sonne schwankt nur um plus minus eineinhalb Prozent.
Mars steht im Moment im Sternbild Wassermann. Befindet er sich in diesem Himmelsbereich, wenn ihn die Erde auf der Innenbahn überholt, strahlt er besonders hell. Denn dann ist er der Erde so nah wie möglich. Dies war zuletzt im Jahr 2003 der Fall. Erst 2018 wird Mars wieder ähnlich hell.
Wenn die Erde Mars in fast genau einem Jahr das nächste Mal überholt, ist er erst zwei Wochen zuvor durch den sonnenfernsten Punkt seiner Bahn gelaufen. Die Sichtbarkeitsbedingungen sind dann so schlecht wie möglich - aber dennoch lässt sich Mars problemlos am Himmel beobachten.
Mag uns die starke Abweichung der Marsbahn vom Kreis heute manchmal etwas ärgern. Ein Gutes hat oder hatte sie: Dadurch bemerkte Johannes Kepler mithilfe der Messdaten Tycho Brahes die Ellipsenform der Planetenbahnen.
Liefe Mars auf einer fast perfekten Kreisbahn wie Venus, wäre die Entschlüsselung des Planetensystems damals nicht gelungen.
NASA-Fotoalbum des Planeten Mars
Die ESA-Mission Mars Express