52 Personen seien bisher gerettet worden, mehrere von ihnen vom Dach des Gebäudes, teilte die Feuerwehr mit. Zahlreiche weitere würden jedoch noch vermisst. Einem Sprecher von Feuerwehr und Rettungskräften zufolge befanden sich bei Ausbruch des Brandes etwa 90 Personen in dem Hostel.

Neuseelands Regierungschef Hipkins sagte, der Brand sei eine Tragödie. Es sei wahrscheinlich, dass die Zahl der Opfer sich noch erhöhe.