Auf Anfrage des Deutschlandfunks erklärte eine Sprecherin des Familienministeriums, sollte die allgemeine Wehrpflicht wieder eingesetzt werden, müsse die Basis für einen modernen Zivildienst vorbereitet sein. Diese Aufgabe ergebe sich aus dem Grundgesetz. Wie ein Wehrersatzdienst konkret aussehen könne, daran werde derzeit gearbeitet. Viele große Verbände und Organisationen seien bereits befragt worden, welche Kapazitäten für Zivildienstleistende sie zur Verfügung stellen könnten, hieß es weiter. Die Pläne stoßen bei Sozialverbänden auf Kritik. Der Sozialverband Deutschland erklärte, die Regierung sollte lieber das Ehrenamt stärken anstatt auf Zwang zu setzen. Caritas-Präsidentin Welskop-Deffaa meinte, auf diesem Wege ließen sich die Personalprobleme sozialer Einrichtungen nicht lösen.

Mit der Aussetzung der Wehrpflicht im Jahr 2011 war auch der Zivildienst entfallen. An seine Stelle trat der Bundesfreiwilligendienst.