Die Gedanken seien bei den Opfern und ihren Angehörigen; niemand werde vergessen, sagte Dreyer bei der zentralen Gedenkveranstaltung in Bad Neuenahr. Zudem lobte sie die Fortschritte beim Wiederaufbau. Die Menschen im Ahrtal zeigten, wieviel sich gemeinsam bewegen lasse. So sei etwa die wieder steigende Zahl von Touristen in der Region ein Zeichen der Zuversicht.

Vom 14. auf den 15. Juli 2021 war es in Rheinland-Pfalz und Nordrhein-Westfalen nach Unwettern mit Starkregen zu Überschwemmungen gekommen. Mehr als 180 Menschen kamen ums Leben. Neben Deutschland waren auch Teile Belgiens, der Niederlande, Österreichs und der Schweiz von den schweren Regenfällen und von Hochwasser betroffen.