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Mond bei Saturn

Heute Abend besucht der abnehmende Mond Saturn, den zweitgrößten Planeten des Sonnensystems. Gegen 20 Uhr sehen Sie die beiden bereits über dem Osthorizont im Sternbild Zwillinge. Um 21 Uhr sind sie nur noch gut vier Winkelgrad voneinander getrennt. Saturn wirkt wie ein hellgoldener Stern rechts unterhalb vom Mond.

Damond Benningfield |
    Ein Dutzend Menschen sind bereits auf dem Mond gelaufen. Auf Saturn wird niemand seine Fußspuren hinterlassen. Der Ringplanet hat keine feste Oberfläche.

    Wahrscheinlich hat Saturn einen festen Kern, der größer und massereicher als die Erde ist. Dieser Kern ist von Wasserstoff und Helium umgeben. Der Wasserstoff in Kernnähe könnte so sehr zusammengequetscht sein, dass er metallische Eigenschaften bekommen hat. Somit könnte er zum Magnetfeld des Planeten beitragen. Der metallische Wasserstoff wird von einer viele tausend Kilometer dicken Gasschicht aus Wasserstoff und Helium umhüllt. Abgeschlossen wird das ganze von Wolken aus gefrorenem Ammoniak und anderen Molekülen.

    Möglich ist es schon, dass der Mensch den Saturn eines Tages besucht. Er könnte auf einigen seiner eisigen Monde landen und über den Saturnwolken in großen Ballons schweben. Aus dieser Perspektive würden die Saturnringe breite, funkelnde Bänder über den Himmel spannen. Gelegentlich könnten Eispartikel vom inneren Rand der Ringe in die Atmosphäre des Planeten fallen und dabei helle Sternschnuppen bilden, während sie verglühen.

    Genießen Sie Saturn aus der Ferne – heute Nacht in Mondnähe.