Der Journalist und Demokratie-Aktivist Semsrott hatte ursprünglich eine Lesung in der Stadtbibliothek Magdeburg aus seinem neuen Buch über die Macht der Zivilgesellschaft geplant. Dass er aus der Bibliothek wieder ausgeladen wurde, sorgte für eine Debatte über die Autonomie der Kultur in Sachsen-Anhalt. Magdeburgs Kulturausschuss, die Linke im Landtag Sachsen-Anhalt als auch die Schriftstellervereinigung PEN Berlin äußerten sich kritisch.

Semsrott warf der Stadtverwaltung daraufhin vor, das Ganze sei auf politischen Druck vonseiten der AfD erfolgt - was die parteilose Oberbürgermeisterin Borris bestritt. Dass er jetzt doch in der Stadtbibliothek auftreten darf, wertet Semsrott als "wahnsinnig wichtiges Zeichen". Es zeigt seiner Meinung nach, dass öffentlicher Druck wirkt.