Das FBI bat Öffentlichkeit um Hinweise bei der Identifizierung des Mannes. Unklar war zunächst, in welchem Zusammenhang die Person mit der Tat stehen könnte.  Zuvor hatte das FBI erklärt, dass ein Präzisionsgewehr in einem Waldstück entdeckt worden sei.

Der Angriff auf Kirk ereignete sich auf dem Campus einer Universität im Bundesstaat Utah. Dort war der 31-Jährige als Redner aufgetreten. Er galt als wichtiger Unterstützer von Präsident Trump und spielte eine wichtige Rolle dabei, junge Wähler zu mobilisieren.