Bei jeder Gelegenheit mit hohen Zöllen zu drohen, sei nicht der richtige Ansatz im Umgang mit der Volksrepublik, erklärte das Handelsministerium in Peking. Chinas jüngst verhängte Exportkontrollen für Seltene Erden bezeichnete die Behörde als legitim. Die Maßnahmen seien angesichts der militärischen Anwendungsmöglichkeiten notwendig. Anträge für zivile Zwecke würden genehmigt. Das Ministerium betonte, man wolle keinen Handelskrieg, habe aber auch keine Angst davor.

Als Reaktion auf die Export-Restriktionen für Seltene Erden hatte US-Präsident Trump zusätzliche Zölle gegen China in Höhe von 100 Prozent ab spätestens Anfang November angekündigt. China ist mit rund 80 Prozent der größte Produzent Seltener Erden und kontrolliert auch weitgehend deren Weiterverarbeitung. Seltene Erden sind von strategischer Bedeutung. Die Materialien werden etwa für Computer, Windturbinen oder Batterien in Elektroautos benötigt, aber auch für Technologien im Militärbereich.