Zum Auftakt lud das niederländische Königspaar zu einem Empfang im Schloss Huis ten Bosch in Den Haag ein. Geplant ist ein Essen mit den Staats- und Regierungschefs. Neben US-Präsident Trump wird auch der ukrainische Präsident Selenskyj erwartet.

Kurz vor dem Gipfel hatten sich die 32 Mitgliedstaaten verständigt, dass sie bis 2035 fünf Prozent ihrer Wirtschaftsleistung für Verteidigung und dazugehörige Infrastruktur ausgeben wollen. Für die NATO ist das die Antwort auf neue Bedrohungen durch Russland. Bundeskanzler Merz hatte vor dem Gipfel die Bereitschaft Deutschlands betont, mehr Verantwortung im Bündnis zu übernehmen.