Man werde die Wunden der Teilung und des Krieges heilen und eine Zukunft in Frieden und Wohlstand aufbauen, sagte Lee in Seoul. Mit Blick auf die Zollpolitik von US-Präsident Trump warnte er zudem vor einem zunehmendem Protektionismus und der Umstrukturierung von Lieferketten. Diese seien eine existentielle Bedrohung für sein stark auf Exporte angewiesenes Land, erklärte Lee.

Bei der vorgezogenen Präsidentenwahl erhielt der Mitte-Links-Politiker laut offiziellem Wahlergebnis 49,4 Prozent der Stimmen. Die Abstimmung sollte die seit rund sechs Monaten andauernde Staatskrise im Land beenden. Ausgelöst wurde die Krise Anfang Dezember, als der damalige Präsident Yoon das Kriegsrecht ausrief. Er wurde kurze Zeit später des Amtes enthoben.