Es trage den Namen "Tempo" und erlaube es Wissenschaftlern, Luftschadstoffe und ihre Emissionsquellen umfassender als je zuvor zu überwachen, sagte Kevin Daugherty, zuständiger Projektleiter bei der Nasa. Das Gerät hat etwa die Größe einer Waschmaschine und soll tagsüber stündlich die Verschmutzung und die Luftqualität in ganz Nordamerika von Puerto Rico bis Kanada messen.

Erste Daten soll es im Oktober geben. Sie können dann genutzt werden, um die Vorhersage der Luftqualität zu verbessern oder auch dazu, die Auswirkungen von Luftschadstoffen auf die Gesundheit zu erforschen. Mehr als 40 Prozent der US-Bürgerinnen und -Bürger leben laut dem auf Lungenerkrankungen spezialisierten Gesundheitsverband "American Lung Association" in Gebieten mit schlechter Luftqualität.