Haka wird oft als Kriegstanz bezeichnet, was jedoch nicht ganz richtig ist. Zwar wurde er auch vor Kämpfen eingesetzt, aber auch wenn Stämme friedlich zusammenkamen. Das Ritual aus Zunge rausstrecken, Augen aufreißen und zu lautem Gesang mit den Händen rhythmisch auf die Schenkel schlagen bei den verschiedensten Anlässen dargeboten, um deren Bedeutung hervorzuheben - so bei Hochzeiten, Beerdigungen, Schulabschlüssen und Begrüßungszeremonien.