Der Generalstab der südkoreanischen Armee erklärte in Seoul, die Rakete sei in Richtung des Ostmeers abgeschossen worden. Es wird auch Japanisches Meer genannt. Die japanische Regierung warnte zunächst, der Flugkörper könnte auf der Nordinsel Hokaido niedergehen; die dortige Bevölkerung wurde aufgerufen, Schutz zu suchen. Kurz danach wurde Entwarnung gegeben und erklärt, die Rakete sei ins Meer gestürzt. Die Regierungen in Seoul und Tokio sowie die US-Regierung verurteilten das Vorgehen Nordkoreas.

Die Erprobung ballistischer Raketen, die je nach Bauart auch Atomsprengköpfe tragen können, ist Nordkorea durch UNO-Beschlüsse eigentlich untersagt. Bereits in den vergangenen Wochen hatte das kommunistische Land eine Reihe von Raketen abgefeuert.