Der 76-jährige hatte sich jahrelang für die prodemokratische Bewegung in der chinesischen Sonderverwaltungsregion eingesetzt. Die Justiz wirft ihm und weiteren Aktivisten vor, an einer nicht erlaubten Demonstration im Jahr 2019 teilgenommen zu haben. Die Gruppe um Lai hatte dagegen Berufung eingelegt - mit der Begründung, das Urteil sei mit Blick auf grundlegende Menschenrechte unverhältnismäßig.

Lai gehörte eine der größten regierungskritischen Zeitungen in Hongkong. Seit 2020 sitzt er in Einzelhaft. Er stand schon mehrfach vor Gericht.