Für die SPD kandidiert der bisherige Wirtschaftsminister Lies. Die Sozialdemokraten regieren gemeinsam mit den Grünen. Die Koalition verfügt über eine ausreichende Mehrheit, um Lies zu wählen. Der 58-Jährige ist gelernter Elektroingenieur. Vor wenigen Wochen leitete er in den Koalitionsverhandlungen im Bund die SPD-Arbeitsgruppe im Bereich Klima und Energie. Lies soll den langjährigen Amtsinhaber Weil ablösen, der nach rund zwölf Jahren an der Spitze der Landesregierung seinen Rücktritt angekündigt hatte. Weil begründete dies mit seinem Alter und den Belastungen des Amts.

Der SPD-Politiker wurde am Abend feierlich verabschiedet, unter anderem mit einer Serenade der Bundeswehr vor dem Neuen Rathaus in Hannover. Die nächste Landtagswahl in Niedersachsen steht 2027 an.