Die Richter sprachen ihn zwar von den Vorwürfen der Vergewaltigung und der Einschüchterung frei. Allerdings verurteilten sie ihn wegen Korruption von Jugendlichen. Sonko bestreitet die Anschuldigungen und boykottierte die Verhandlung. Durch die Haftstrafe ist seine Präsidentschaftskandidatur im kommenden Jahr gefährdet. Nach senegalesischem Wahlgesetz dürfen Personen, die wegen eines Vergehens verurteilt sind, nicht für ein politisches Amt kandidieren.

Der Fall hatte in dem westafrikanischen Land gewalttätige Straßenproteste ausgelöst. Sonkos Anhänger sprechen von einem politisch motivierten Prozess.