Das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche beschwor in seiner Predigt die Macht der Liebe, die alle mit einbeziehe. Zugleich kritisierte er etwa die Wirtschaft, die den Menschen als reine Ware betrachte. Es ist das erste Weihnachten mit dem neuen Pontifex nach dem Tod von Papst Franziskus, der im April im Alter von 88 Jahren gestorben war. 

Erstmals seit Beginn des Gazakriegs hatten zuvor tausende Christen in Bethlehem wieder in größerem Rahmen Weihnachten gefeiert. Um Mitternacht wird dort eine Messe vom Lateinischen Patriarchen von Jerusalem, Kardinal Pizzaballa, gehalten. Eine Intervention der USA brachte Israel dazu, den palästinensischen Vize-Präsidenten al-Scheich doch nach Bethlehem reisen zu lassen. Dessen Konvoi war zunächst an der Fahrt in die Stadt gehindert worden, wie die palästinensische Nachrichtenagentur Wafa berichtete.