Trotz dieser riesigen Dimensionen würde der gesamte Mauna Loa in den Krater des größten Vulkans unseres Sonnensystems passen - in den Olympus Mons auf dem Mars.
Die Basis des Vulkans ist so groß wie drei Viertel der gesamten Fläche Deutschlands. Knapp 24 Kilometer ragt der Berg aus der Ebene in die Höhe. Aus dem runden, 80 Kilometer breiten Krater floß einst Lava auf die Marsoberfläche.
Wie der Mauna Loa auf Hawaii ist auch der Olympus Mons auf dem Mars ein Schildvulkan. Bei diesem Vulkantyp gibt es keine explosionsartigen Eruptionen. Er baut sich aus ausfließender Magma auf - und zwar ohne Ascheförderung. Dadurch entstehen breite Berge mit sanften Hängen. Wie Mauna Loa ist auch Olympus Mons Teil einer Vulkankette. Und alle sind Riesen.
Olympus Mons konnte so groß werden, weil die Marskruste anders ist als die Erdkruste. Mauna Loa und die anderen hawaiianischen Vulkane liegen auf dem Rand einer Kontinentalplatte. Bewegt sich die Platte, wird die Magmazufuhr zu einem Vulkan blockiert und ein neuer Vulkan entsteht. Die Marskruste besteht aus einem Stück. Beginnt ein Vulkan sich aufzubauen, geht der Prozeß weiter, bis die Magma versiegt. Vielleicht ist Olympus Mons schon seit drei Milliarden Jahren erloschen - vielleicht schläft er aber auch nur.
Die Basis des Vulkans ist so groß wie drei Viertel der gesamten Fläche Deutschlands. Knapp 24 Kilometer ragt der Berg aus der Ebene in die Höhe. Aus dem runden, 80 Kilometer breiten Krater floß einst Lava auf die Marsoberfläche.
Wie der Mauna Loa auf Hawaii ist auch der Olympus Mons auf dem Mars ein Schildvulkan. Bei diesem Vulkantyp gibt es keine explosionsartigen Eruptionen. Er baut sich aus ausfließender Magma auf - und zwar ohne Ascheförderung. Dadurch entstehen breite Berge mit sanften Hängen. Wie Mauna Loa ist auch Olympus Mons Teil einer Vulkankette. Und alle sind Riesen.
Olympus Mons konnte so groß werden, weil die Marskruste anders ist als die Erdkruste. Mauna Loa und die anderen hawaiianischen Vulkane liegen auf dem Rand einer Kontinentalplatte. Bewegt sich die Platte, wird die Magmazufuhr zu einem Vulkan blockiert und ein neuer Vulkan entsteht. Die Marskruste besteht aus einem Stück. Beginnt ein Vulkan sich aufzubauen, geht der Prozeß weiter, bis die Magma versiegt. Vielleicht ist Olympus Mons schon seit drei Milliarden Jahren erloschen - vielleicht schläft er aber auch nur.