Die Wahl erfolgt zwei Monate, nachdem der linksgerichtete Politiker Dissanayake zum neuen Präsidenten des Inselstaats gewählt wurde. Der 55-jährige Marxist hatte nach seinem Amtsantritt das Parlament aufgelöst. 

Der Internationale Währungsfonds hat Sri Lanka einen strikten Sparkurs im Gegenzug für Finanzhilfen auferlegt. Dissanayake strebt eine Zweidrittelmehrheit im Abgeordnetenhaus an, um die geplanten Reformen voranzutreiben und den Sparkurs weiter umzusetzen.