Cramer, der als Forscher von Weltrang gilt, war bereits im vergangenen Jahr gewählt worden. Er folgt auf den Elektrochemiker und Materialwissenschaftler Martin Stratmann, der der Max-Planck-Gesellschaft seit 2014 als Präsident vorstand. "Es freut mich als Präsident der Max-Planck-Gesellschaft nach München zurückzukehren und meine Erfahrungen aus verschiedenen Wissenschaftssystemen zur Förderung der Spitzenforschung in Deutschland einzusetzen", erklärte Cramer in seiner Antrittsrede.
Bislang war der Wissenschaftler Direktor am Max-Planck-Institut für Multidisziplinäre Naturwissenschaften in Göttingen. Der gebürtige Stuttgarter studierte Chemie in seiner Heimatstadt und in Heidelberg und promovierte später in Molekularbiologie.
Die Max-Planck-Gesellschaft ist eine der führenden deutschen Institutionen im Bereich der Grundlagenforschung. Der gemeinnützige Verein unterhält 85 Forschungseinrichtungen, die meisten davon sind Max-Planck-Institute.