Er starb im Alter von 89 Jahren in der Hauptstadt Lima, wie seine Familie mitteilte. Vargas Llosa gilt als einer der bedeutendsten Schriftsteller der lateinamerikanischen Literaturbewegung der 1960er- und 1970er-Jahre und war auch mehrere Jahrzehnte in Europa tätig. Für seine Werke wurde er im Jahr 2010 mit dem Literaturnobelpreis geehrt. Zudem engagierte er sich politisch und gesellschaftlich - unter anderem kandidierte er 1990 in Peru als Staatspräsident, unterlag jedoch in der Stichwahl.