Der russische Präsident Putin sagte bei der Verleihung im Kreml in Moskau, Frantz leiste seit vielen Jahren einen fruchtbaren Beitrag zur Annäherung und gegenseitigen Bereicherung der Kulturen Russlands und der Bundesrepublik Deutschland. Der Musiker war zur Ordensverleihung nach Russland gereist.

Der 81-Jährige gilt als einer der prägenden Köpfe der deutschen Klassikszene. Er steht allerdings wegen seiner Verteidigung der russischen Annexion der ukrainischen Halbinsel Krim und wegen mehrerer Auftritte in Russland in den vergangenen Jahren stark in der Kritik.