Zur damaligen Philosophie der US-Weltraumbehörde NASA gehörte es aber, riskante Unternehmungen gleich im Doppelpack zu planen. So konnte beim Totalausfall einer Sonde oder auch nur eines Messinstrumentes die Wahrscheinlichkeit erhöht werden, zumindest im zweiten Anlauf die erwünschten Daten doch noch zu gewinnen. Und falls beide Sonden ihr Ziel erreichten, konnte man vergleichende Beobachtungen anstellen oder andere Teilbereiche des Planeten erkunden.
Auch bei den Pioneers kamen beide durch: Im Dezember 1973 hatte Pioneer 10 den Jupiter einer ersten Naherkundung unterzogen. Heute vor 35 Jahren - und damit etwa ein Jahr nach Pioneer 10 – erreichte Pioneer 11 den Jupiter. Nach der erfolgreichen Passage ihrer Schwestersonde hatten die NASA-Flugingenieure für Pioneer 11 eine besondere Flugbahn ausgewählt. Sie führte von Süden kommend korkenzieherähnlich um den Riesenplaneten herum und war so angelegt, dass Pioneer 11 anschließend in Richtung Saturn weiterflog.
Dabei konnten die Kameras erst mals auch die polnahen Regionen der Atmosphäre des Riesenplaneten erfassen, die von der Erde aus unerforschbar bleiben. Sie erwiesen sich als deutlich ruhiger und gleichmäßiger als die äquatornahen Gebiete, die stets vom Sonnenlicht erwärmt werden.
Die Missionen Pioneer 10 und 11
Informationen zum Pioneer-11-Flug
Auch bei den Pioneers kamen beide durch: Im Dezember 1973 hatte Pioneer 10 den Jupiter einer ersten Naherkundung unterzogen. Heute vor 35 Jahren - und damit etwa ein Jahr nach Pioneer 10 – erreichte Pioneer 11 den Jupiter. Nach der erfolgreichen Passage ihrer Schwestersonde hatten die NASA-Flugingenieure für Pioneer 11 eine besondere Flugbahn ausgewählt. Sie führte von Süden kommend korkenzieherähnlich um den Riesenplaneten herum und war so angelegt, dass Pioneer 11 anschließend in Richtung Saturn weiterflog.
Dabei konnten die Kameras erst mals auch die polnahen Regionen der Atmosphäre des Riesenplaneten erfassen, die von der Erde aus unerforschbar bleiben. Sie erwiesen sich als deutlich ruhiger und gleichmäßiger als die äquatornahen Gebiete, die stets vom Sonnenlicht erwärmt werden.
Die Missionen Pioneer 10 und 11
Informationen zum Pioneer-11-Flug