Elf Millionen Einwohner sind aufgerufen, bei der ersten Runde der Wahl ihre Stimme abzugeben. Die wichtigsten Oppositionsvertreter haben zum Boykott aufgerufen.

Der 2009 durch einen Putsch an die Macht gelangte und 2018 erstmals gewählte Präsident Rajoelina bewirbt sich um seine Wiederwahl, gegen ihn treten zwölf Kandidaten an.

Vor der Wahl war es immer wieder zu Protestmärschen der Opposition gekommen, die von der Polizei teils gewaltsam unter Einsatz von Tränengas und Gummigeschossen abgebrochen wurden. Die Vereinten Nationen haben sich über die sich verschlechternde Menschenrechtslage in Madagaskar besorgt geäußert.