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Ringe

In Hollywood liebt man Ringe. Science-Fiction-Filme und Fernsehproduktionen, in denen es um Planeten geht, zeigen diese mit hellen, wunderschönen Ringen. Und wahrscheinlich sind Ringe um Riesenplaneten ganz normal. Alle vier Riesenplaneten unseres Sonnensystems sind von Ringen umgeben. Es gibt keinen Grund zu glauben, dass dies in anderen Sonnensystemen nicht so ist.

Damond Benningfield |
    Doch sind nicht alle Ringe unbedingt schmückend. Viele sind schmal und dunkel. So beispielsweise die Ringe, die Jupiter, Uranus und Neptun umgeben. Wir kennen bisher nur ein Ringsystem, das hollywoodreif ist. Es sind die Saturnringe.

    Wahrscheinlich entstanden alle Planetenringe, als kleine Monde, Kometen oder Asteroiden zu nahe am Planeten vorbeizogen. Sie wurden von seiner Schwerkraft zerrissen. Man vermutet, dass die zu Pulver zermahlenen Objekte, die jetzt die Ringe von Jupiter, Uranus und Neptun bilden, aus dunklem Gestein bestanden. Als sie zerfielen, bildeten ihre kleinen Partikel Ringe um die Planeten, die so dunkel wie Kohle sind.

    Dagegen entstanden die meisten der Saturnringe aus eisigen Objekten. Zerbröckeltes Eis reflektiert viel mehr Sonnenlicht als die zermahlenen Gesteine. Die Ringe sind deshalb viel heller und schöner.

    Mit einem Teleskop können Sie Saturns Ringe bewundern Sollten Sie kein eigenes besitzen, lohnt es sich, einmal eine Volkssternwarte aufzusuchen. Heute abend finden Sie Saturn oberhalb der Mondsichel. Der helle Jupiter - die Welt mit den dunklen Ringen - reiht sich etwas links oberhalb der beiden an.