Der Bestsellerautor hatte wiederholt die russische Führung unter Präsident Putin sowie dessen Krieg gegen die Ukraine kritisiert. Akunin hat eine Vielzahl von Kriminalromanen verfasst, die auch im Ausland erschienen sind. Wegen seiner Kritik am Angriffskrieg gegen die Ukraine wurden seine Bücher vor drei Jahren in Russland aus dem Verkauf gezogen. Der 69-Jährige lebt seit Jahren im Exil. Zum Prozess erklärte er im Vorjahr in einem Interview des österreichischen "Standard", das Verfahren interessiere ihn nicht. Aus seiner Sicht gebe es in Russland keine richtigen Gerichte mehr. Meinungsfreiheit gebe es nur noch beim "letzten Wort", also dem Schlussplädoyer von Angeklagten.