Die Mitteilung war nach Angaben des Kuratoriums mit Hinterhäuser abgestimmt. Demnach ist er bis zum Auslaufen seines aktuellen Vertrages Ende September beurlaubt. Zuletzt war ein Konflikt zwischen Hinterhäuser und dem Festspielkuratorium, in dem öffentliche Geldgeber vertreten sind, eskaliert. Es ging dabei unter anderem um Hinterhäusers Vorgehensweise bei der Suche nach einer Leiterin oder eines neuen Leiters der Theatersparte. Konkret warf das Kuratorium ihm vor, gegen eine Vertragsklausel verstoßen zu haben. So habe Hinterhäuser Präferenzen für eine Kandidatin signalisiert, obwohl diese sich keiner Anhörung gestellt habe.

Zu einem früheren Zeitpunkt hatte Hinterhäuser in einem Interview mit den "Salzburger Nachrichten" erklärt, dass er ein "emotionaler, bisweilen auch ein impulsiver Charakter" sei. Die Festspiele in Mozarts Geburtsstadt gelten als eines der wichtigsten Hochkultur-Events der Welt.