Er sei im Alter von 96 Jahren gestorben, teilte der Rowohlt Verlag mit. Walser zählte zu den bedeutendsten Autoren der Nachkriegszeit. Bundespräsident Steinmeier würdigte ihn als großartigen Menschen und Schriftsteller von Weltrang.

Walsers erster großer Romanerfolg war "Ehen in Philippsburg" im Jahre 1957. Sein wohl bekanntestes Werk, "Ein fliehendes Pferd", erschien 1978. Er schrieb zudem Novellen und Geschichtensammlungen, sowie eine Vielzahl von Theaterstücken und Hörspielen.