Er befinde sich bei der 13. Brigade der Nationalgarde in Ausbildung, schrieb Schadan in Onlinemedien. Dazu veröffentlichte der 49-Jährige ein Bild von sich in Tarnkleidung mit einem automatischen Gewehr. Zhadan gehört zu den wichtigsten Stimmen der ukrainischen Gegenwartsliteratur und prägt die Kulturszene Charkiws, wo er Literatur- und Musikfestivals organisiert.

Er hatte Anfang April bekannt gegeben, dass er für die Ukraine kämpfen will. Zur Begründung sagte er damals, es gebe keinen Unterschied mehr zwischen Künstlern und Nichtkünstlern. Es gebe nur noch ukrainische Bürger, die "Verantwortung für ihr Land" übernähmen, und solchen, die dieser Verantwortung auswichen.